Nuovi dati presentati al recente Congresso europeo e internazionale sull’obesità suggeriscono che la terapia con testosterone può essere un trattamento utile per gli uomini che soffrono di obesità.
La ricerca rileva che la terapia a lungo termine con testosterone può, in alcuni casi, essere efficace quanto la chirurgia bariatrica in uomini con obesità patologica.
Bassi livelli di testosterone sono stati costantemente rilevati in uomini gravemente obesi e l’obesità è stata anche notata come un sintomo comune di ipogonadismo, una condizione clinicamente diagnosticata in cui gli uomini non possono produrre livelli medi di testosterone. Questa complicata relazione bidirezionale tra obesità e bassi livelli di testosterone è stata definita un “circolo vizioso” da alcuni ricercatori.
La ricerca
Farid Saad, della Gulf Medical University School of Medicine degli Emirati Arabi Uniti, ha studiato la relazione tra terapia con testosterone e obesità negli uomini per oltre un decennio. La sua ultima ricerca esamina 15 anni di dati da un registro tedesco che tracciava uomini con ipogonadismo.
Saad ei suoi colleghi hanno esaminato i dati di 471 uomini obesi con ipogonadismo, 276 dei quali hanno ricevuto una terapia a lungo termine con testosterone, mentre 195 hanno scelto di non sottoporsi a trattamenti ormonali, fungendo così da gruppo di controllo funzionale.
Terapia con testosterone e obesità negli uomini: i risultati
In un periodo di follow-up di circa otto anni, i dati mostrano che il gruppo di testosterone ha perso in media 23 kg (50 libbre) di peso. Gli uomini nel gruppo di controllo che non ricevevano la terapia con testosterone hanno mostrato un aumento medio del peso di 6 kg (13 libbre).
La circonferenza della vita, l’indice di massa corporea e le misurazioni del grasso viscerale sono migliorate nel gruppo della terapia con testosterone rispetto al gruppo di controllo. Ancora più sorprendente, il tasso di mortalità complessivo del gruppo di testosterone era significativamente inferiore al controllo entro la fine del periodo di follow-up: 7,6% contro 32,3%. Inoltre, oltre il 20% degli uomini nel gruppo di controllo ha sviluppato il diabete di tipo 2 durante il periodo di studio. Nessun uomo nel gruppo della terapia con testosterone ha sviluppato il disturbo metabolico nello stesso periodo di tempo.
La terapia a lungo termine con testosterone negli uomini ipogonadici ha portato a una perdita di peso profonda e prolungata. Può aver contribuito alla riduzione della mortalità e degli eventi cardiovascolari. Gli uomini non trattati con ipogonadismo invece hanno guadagnato peso.
Farid Saad, Gulf Medical University School of Medicine
I risultati sull’obesità più grave
I ricercatori hanno scoperto che 76 tra uomini con obesità studiati possono essere classificati nella categoria di “classe 3”, a più alto rischio. Questa categoria è occasionalmente indicata come obesità “morbosa”. In questi casi, la chirurgia bariatrica è spesso raccomandata come trattamento efficace. Di questi 76 uomini con obesità di classe 3, 59 hanno ricevuto una terapia con testosterone. I restanti 17 sono serviti come controllo. In questo sottogruppo, la coorte di testosterone ha perso una media di 30 kg (66 lb). Il gruppo di controllo invece ha guadagnato una media di 5 kg (11 lb).
Saad osserva che la perdita di peso e i miglioramenti metabolici generali osservati in questa dopo la terapia con testosterone somigliano ai benefici osservati con la chirurgia bariatrica. Questo suggerisce che la terapia con testosterone potrebbe essere un’utile opzione di trattamento alternativo.
La terapia a lungo termine con testosterone negli uomini con ipogonadismo e il livello più grave di obesità ha portato a una perdita di peso profonda. Risultati di una grandezza paragonabile a quella ottenuta con la chirurgia metabolica (obesità). Gli effetti collaterali e le complicazioni possono essere in favore della terapia con testosterone.
Farid Saad, Gulf Medical University School of Medicine
Terapia con testosterone al posto della chirurgia bariatrica?
Questi risultati richiedono ovviamente una convalida più ampia. È necessaria prima che la terapia con testosterone possa essere ampiamente raccomandata come trattamento per l’obesità negli uomini. I dati raccolti in questa nuova ricerca sono limitati a una coorte molto specifica di uomini anziani con ipogonadismo clinicamente diagnosticato. Tuttavia, i sorprendenti risultati autorizzano ad estendere la ricerca. E soprattutto ad essere ottimisti sul fatto che la terapia con testosterone possa portare benefici a tutti gli uomini con obesità.
La nuova ricerca è stata recentemente presentata al Congresso europeo e internazionale sull’obesità.
