Il Korea Superconducting Tokamak Advanced Research (KSTAR) è un dispositivo di fusione superconduttore noto anche come sole artificiale coreano. La nuova possibile fonte di energia ha stabilito ieri il nuovo record mondiale riuscendo a mantenere il plasma ad alta temperatura per 20 secondi. Quanto alta? Più di 100 milioni di gradi.
Dal report su Phys.Org
Il 24 novembre (martedì), il Centro di ricerca KSTAR presso il Korea Institute of Fusion Energy (KEF) ha annunciato che in una ricerca congiunta con la Seoul National University (SNU) e la Columbia University degli Stati Uniti, è riuscito in funzionamento continuo del plasma per 20 secondi con una temperatura ionica superiore a 100 milioni di gradi, che è una delle condizioni centrali della fusione nucleare nella campagna KSTAR Plasma 2020.
È un risultato che estende di oltre 2 volte il tempo di funzionamento del plasma (era 8 secondi durante il test KSTAR del 2019). Nel suo esperimento dell’anno prima, 2018, il KSTAR aveva raggiunto per la prima volta la temperatura di 100 milioni di gradi (per circa 1,5 secondi).
KSTAR un (altro) sole sulla Terra
Per ricreare sul nostro pianeta le reazioni di fusione che si verificano sul sole, gli isotopi di idrogeno devono essere collocati all’interno di un dispositivo di fusione come KSTAR (o ITER, in costruzione in Francia, o HL-2M in Cina).
Le strutture attualmente in costruzione puntano a creare uno stato di plasma in cui gli ioni e gli elettroni siano separati e gli ioni vengano riscaldati e mantenuti ad alte temperature.
Nel suo esperimento del 2020, il KSTAR ha migliorato le prestazioni della modalità di barriera di trasporto interna (ITB), una delle modalità di funzionamento al plasma di nuova generazione sviluppata lo scorso anno.
Riuscire a mantenere lo stato del plasma per un lungo periodo di tempo, superando i limiti esistenti di l’operazione al plasma ad altissima temperatura, è un passo importante nella giusta direzione.
