Un team ha scoperto come far ricrescere lo smalto dei denti, uno sviluppo che potrebbe portare all’addio delle otturazioni per riparare una carie.
I ricercatori dell’Università di Zhejiang in Cina hanno sviluppato un gel che induce lo smalto dei denti a ripararsi da solo, come hanno scritto sulla rivista Science Advances.
Due parole sullo smalto
Lo smalto è la sostanza mineralizzata che copre la superficie del dente. È una struttura molto complessa, un tessuto dalla forma difficile da replicare.
Non è un caso che la sua struttura non sia mai stata duplicata artificialmente: c’è qualcosa che sfugge perfino nel disegno delle sue fibre.
Si forma biologicamente, ma una volta sviluppato diventa a-cellulare e perde l’abilità di rigenerarsi.
Le conseguenze le conosciamo tutti: il dente viene attaccato via via dalla carie, o finisce per cadere.
Zhaoming Liu, Ruikang Tang e il loro team di ricerca composto da altri dieci colleghi hanno insistito molto su questo dato nel loro studio: la carie è la condizione cronica più diffusa negli esseri umani. 3 adulti su quattro hanno almeno un dente rimosso.
Resine, ceramica e otturazioni con varie sostanze sono usate per ripristinare una difesa, ma non hanno effetti permanenti e possono andare perdute perché non fanno corpo con il materiale dentale. La medicina rigenerativa potrebbe aver risolto il problema.
La ricerca
Il team ha testato il prodotto su denti umani posti in una soluzione che ricreava l’ambiente acido del cavo orale. Il gel ha prodotto la rigenerazione di uno strato di smalto in appena 48 ore.
L’unico problema è che lo strato di smalto rigenerato ha uno spessore molto più sottile di quello non danneggiato. 3 micrometri, che significa 400 volte più sottile.
Il problema in sé sarebbe risolvibile applicando il gel per un numero sufficiente di strati (un po’ come dire che l’intero smalto potrebbe ricrescere in poco più di un anno).
