Se avete in mente Venere saprete da soli che non si tratta di un posto carino nello spazio per i nostri standard umani. Per essere un pianeta chiamato come la Dea della bellezza è parecchio simile ad una fogna all'inferno. Eppure non sarebbe stato sempre così.
In un recente studio, un team di scienziati ha formulato l'ipotesi che Venere fosse abitabile e ospitasse la vita ed oceani di acqua in forma liquida, fino ad una misteriosa catastrofe planetaria occorsa circa 700 milioni di anni fa.
Riteniamo che Venere abbia avuto un clima stabile per miliardi di anni.
Michael Way, Centro studi dell'Istituto Goddard, NASA, in una recente dichiarazione
"Un evento catastrofico sarebbe responsabile della sua trasformazione di Venere da pianeta abitabile simile alla Terra nell'inferno inabitabile," ha dichiarato Way in un recente intervento.
La ricerca
Presentato la settimana scorsa all'EPSC-DPS Joint Meeting 2019 di Ginevra, questo studio mette insieme due precedenti pubblicazioni realizzate da Michael Way e il suo team, con allegati diversi modelli e diverse topografie di come Venere sarebbe stata prima del disastro.
È chiaro che manca l'assoluta certezza, altrimenti non sarebbe un'ipotesi, ma i modelli matematici utilizzati supportano l'ipotesi di un pianeta abitabile con oceani, placche tettoniche e un clima temperato eccezionalmente stabile tra i 20 e i 40 gradi Celsius. Un periodo di stabilità lunghissimo, pensano i ricercatori: fino a 3 miliardi di anni.
Su Venere deve essere successo qualcosa che ha liberato nell'atmosfera grandi quantitativi di gas che non è stato riassorbito.
Michael Way, Centro studi dell'Istituto Goddard, NASA
Fino al disastro
Il periodo di "pace" terminò sarebbe terminato, come detto, circa 700 milioni di anni fa. Da quel momento un incredibile "effetto serra" tiene soffocata un'atmosfera satura di idrogeno e diossido di carbonio, che rendono incandescente la temperatura.
"L'unico esempio lontanamente simile noto sulla terra fu la creazione del Trappo Siberiano, 500 milioni di anni fa. Un evento collegato ad un'estinzione di massa, ma non su questa scala. L'evento capitato su Venere ha letteralmente trasfigurato il pianeta," dice Way.
