Bioo, energia dai microbi del suolo con batterie biologiche: sarà una svolta

Un’azienda biotech spagnola cercando di generare energia rinnovabile dal suolo stesso su cui sono costruite le nostre case.

Descritta come la startup più dirompente del mondo nel 2016 da Google, Bioo crea batterie biologiche. Batterie, cioè, che utilizzano i microbi del suolo per generare elettricità in modo semplice ma ingegnoso.

Come funzionano le batterie biologiche?

Quando il terreno in cui si trova la batteria biologica viene irrigato o riceve pioggia, i nutrienti e i microbi nel terreno che si nutrono di materia vegetale in decomposizione penetrano al suo interno. Lì, la loro attività di alimentazione crea protoni ed elettroni. Se combinato con l’ossigeno che fluisce attraverso i fori della batteria, il processo genera elettricità sufficiente per alimentare luci, schermi o piccoli elettrodomestici.

L’obiettivo di Bioo è quello di migliorare la sua tecnologia fino a quando le loro unità alimentate dal suolo potrebbero generare energia per un’intera casa. Potrebbe non essere così difficile, anche perchè la produzione non richiede minerali tossici o terre rare come fanno alcuni pannelli solari fotovoltaici.

La ricerca sulle batterie biologiche

Bioo sta utilizzando piante in vaso in gran parte della sua ricerca, perché le piante espellono l’energia in eccesso dalla loro fotosintesi attraverso le radici, che può essere incanalata per alimentare piccoli dispositivi. Certo, attualmente l’obiettivo di alimentare una casa è un po’ fuori dalla portata del fondatore Pablo Vidarte. Tuttavia, ha creato diversi modi innovativi per mostrare le sue idee e, si spera, generare i dati e il capitale necessari per crescere.

Uno di questi è un’installazione in cui le piante vengono utilizzate come interruttori biologici on/off. Dopo aver ricevuto una certa radiofrequenza, Vidarte ha scoperto che alcune piante in vaso possono produrre energia ed essere utilizzate come interruttori elettrici viventi, accendere luci, schermi, musica e persino estendere il wifi, per l’uso in un ambiente domestico o commerciale.

Un altro esempio lo fornisce l’azienda stessa. Tutta l’illuminazione esterna della sede di Bioo sull’isola spagnola di Ibiza è alimentata da batterie biologiche.

Energia dai microbi del suolo

Diversamente dai pannelli solari che richiedono batterie per immagazzinare energia da utilizzare quando il sole non splende, o delle turbine eoliche che smettono di muoversi senza vento, i microbi del suolo non dormono mai. Non smettono mai di generare energia. Il flusso di energia è costante, anche nel cuore della notte o in una giornata senza vento.

E i pannelli Bioo, con la loro energia rinnovabile al 100% (attualmente possono generare 3W per metro quadrato), non interrompono il paesaggio naturale. Molti urbanisti sono ansiosi di usarli per alimentare le luci, soprattutto nei parchi.

“La tecnologia stessa ha il potenziale per essere molto, molto economica”, afferma Vidarte. “Dopotutto, richiede solo grafite e sostanze a base di carbonio che sono davvero facili da ottenere, sono molto abbondanti e anche molto economiche.”