Un nuovo trattamento sperimentale potrebbe un giorno dare alle persone un modo per far crescere i denti mancanti: le prime conferme da ricerche sugli animali.
Scienziati delle Università giapponesi di Kyoto e di Fukui hanno sviluppato un trattamento con anticorpi monoclonali che sembra indurre il corpo a far crescere nuovi denti, secondo una ricerca pubblicata sulla rivista Science Advances.
Se i prossimi test confermeranno i risultati, potremmo sviluppare un trattamento per far ricrescere i denti persi in età adulta o quelli che mancavano dall'infanzia a causa di condizioni congenite.
Ricrescita dei denti: una sfida complicata
I geni che influenzano la crescita dei denti hanno un grande impatto sullo sviluppo in tutto il corpo. Alcune delle prime iterazioni del trattamento con anticorpi monoclonali hanno effettivamente causato più difetti alla nascita nei topi di laboratorio prima che il team di ricerca riuscisse a risolvere tutti i nodi, secondo un comunicato stampa sullo studio.
Alla fine il team ha scoperto che il blocco di un gene chiamato USAG-1 ha portato a una maggiore attività della proteina morfogenica ossea (BMP), una molecola che determina quanti denti cresceranno, e che ha fatto ricrescere i denti a topi adulti.
L'esperimento con gli anticorpi monoclonali ha funzionato anche sui furetti. Un particolare che secondo i ricercatori è importante, perché i denti dei furetti sono molto più simili all'uomo rispetto a quelli dei topi.
I furetti sono animali difiodonti con modelli dentali simili a quelli umani. Hanno una prima dentizione "decidua" e una definitiva, proprio come noi.
Il nostro prossimo piano è testare gli anticorpi su altri animali come maiali e cani.
Katsu Takahashi, Università di Kyoto, autore principale dello studio
C'è ancora molta strada da fare prima di passare agli studi sull'uomo, ma il successo anche nella prossima fase sarebbe un segno molto, molto promettente.
