Una lastra di pietra di 4.000 anni, scoperta per la prima volta più di un secolo fa in Francia, potrebbe essere la più antica mappa conosciuta in Europa, secondo un nuovo studio.
La lastra di Saint-Bélec risale alla prima età del bronzo (2150-1600 a.C.) e fu scoperta per la prima volta nel 1900 in un cimitero preistorico nel Finistère, in Bretagna. Costituiva una delle pareti di una cista, una scatola di pietra che ospitava i corpi dei defunti. La lastra fu probabilmente realizzata prima di essere riutilizzata nella sepoltura verso la fine della prima età del bronzo (1900-1640 a.C.), secondo una dichiarazione .
Al momento della scoperta la lastra rotta, che è lunga 12,7 piedi (3,9 metri), è stata spostata in un museo privato e il Museo francese delle antichità nazionali l'ha acquistata nel 1924. È stata poi conservata in un castello francese, dove ha raccolto polvere fino a quando non è stata riscoperta nella cantina del castello nel 2014. Solo di recente i ricercatori iniziano a capire l'interessante storia dietro questa lastra preistorica.
La mappa "3D" più antica d'Europa
Nel 2017, un gruppo di ricercatori in Europa ha iniziato ad analizzare le incisioni sulla lastra. Lo ha fatto utilizzando rilievi 3D ad alta risoluzione e fotogrammetria, un processo di analisi di un oggetto attraverso l'acquisizione di fotografie dettagliate. Hanno scoperto che la lastra aveva tutti i segni che ci si aspetterebbe da una mappa, come i motivi uniti da linee. Hanno anche scoperto che le linee rappresentavano una rete fluviale e che i suoi creatori sembravano aver usato deliberatamente una forma 3D per rappresentare una valle.
I ricercatori hanno confrontato le incisioni sulla lastra con elementi del paesaggio francese. Hanno concluso che la lastra rappresentava un'area di circa 18,6 miglia per 13 miglia (30 chilometri per 21 km) lungo il fiume Odet nella Francia occidentale.
La lastra era uno strumento per Principi o Re
"Questa è probabilmente la più antica mappa di un territorio che è stata identificata in Europa". È quanto dice alla BBC l'autore dello studio Clément Nicolas dell'Università di Bournemouth. La mappa è stata probabilmente utilizzata da un principe o un Re dell'età del bronzo per contrassegnare la proprietà su una particolare area. Ci suggerisce che non dovremmo sottovalutare la conoscenza cartografica delle società passate.
Il territorio era probabilmente di proprietà di un'entità politica fortemente gerarchica che controllava strettamente l'area nella prima età del bronzo, secondo la dichiarazione.
Il fatto che la lastra sia stata successivamente sepolta potrebbe significare la fine del potere di chi l'aveva adoperata.
Queste ed altre ipotesi sono contenute tra i risultati dello studio pubblicato sulla rivista francese Bulletin de la Société préhistorique française .
