I ricercatori del dipartimento di neurochirurgia dell'Houston Methodist Neurological Institute hanno ridotto di oltre un terzo un glioblastoma. Ci sono riusciti utilizzando un casco che genera un campo magnetico oscillante non invasivo, indossato da un paziente nel corso di una terapia domiciliare. Purtroppo il paziente, 53enne, è morto per un infortunio non correlato a circa un mese dall'inizio del trattamento, ma già durante quel primo, breve periodo il 31% della massa tumorale è scomparso. L'autopsia ha confermato la rapida risposta al trattamento, e ora apre nuove scenari nella cura di questo letale tumore al cervello.
Grazie al coraggio di questo paziente e della sua famiglia, siamo stati in grado di testare e verificare la potenziale efficacia della prima terapia non invasiva al mondo contro il glioblastoma. La generosa concessione dell'autopsia da parte della famiglia ha dato un contributo inestimabile all'ulteriore studio di questa terapia
David S. Baskin, direttore del Dipartimento di Neurochirurgia dello Houston Methodist e autore dello studio
Una speranza non invasiva contro il glioblastoma
Nel caso di studio pubblicato su Frontiers in Oncology, Baskin e i suoi colleghi hanno dettagliato il viaggio pionieristico del loro paziente pionieristico che soffriva di glioblastoma ricorrente allo stadio terminale, nonostante un'escissione chirurgica radicale, chemioradioterapia e terapia genica sperimentale.
Il glioblastoma è il più mortale dei tumori al cervello negli adulti, quasi sempre fatale, con un'aspettativa di vita da pochi mesi a due anni.
Quando il glioblastoma del paziente si è ripresentato nell'agosto 2019, Baskin e il suo team, che già lavorando sul trattamento con modelli murini, hanno ricevuto l'approvazione della FDA per il trattamento compassionevole del paziente con il loro dispositivo oncomagnetico di nuova invenzione.
In cosa consiste il trattamento
Il trattamento consisteva nell'applicazione intermittente di un campo magnetico oscillante generato dalla rotazione di magneti permanenti in uno specifico profilo di frequenza e schema temporale. Somministrati per la prima volta per due ore sotto supervisione, i successivi trattamenti sono stati somministrati a casa con l'aiuto della moglie del paziente, con tempi di trattamento fino a un massimo di sole sei ore al giorno.
Il dispositivo oncomagnetico sembra (apparentemente) semplice: tre oncoscillatori fissati saldamente a un casco e collegati a un controller elettronico. Un'invenzione del coautore Dr. Santosh Helekar. Durante le cinque settimane di trattamento, la terapia magnetica è stata ben tollerata e la massa e il volume del glioblastoma si sono ridotti di quasi un terzo, con un restringimento che sembrava correlato alla dose di trattamento.
"Immaginate di trattare il glioblastoma senza radioterapia o chemioterapia", ha detto Baskin. "I nostri risultati in laboratorio e con questo paziente aprono un nuovo mondo di terapia non invasiva e non tossica per il cancro al cervello, con molte interessanti possibilità per il futuro".
