I chirurghi del Duke University Hospital hanno recentemente trapiantato per la prima volta al mondo un cuore completamente artificiale in un uomo di 39 anni che ha avuto un’improvvisa insufficienza cardiaca. A differenza di quelli convenzionali, questo cuore artificiale imita il cuore umano e fornisce al ricevente una maggiore indipendenza dopo l’intervento, ha affermato l’università in un comunicato stampa.
Il cuore artificiale totale (ATH) è stato sviluppato dalla società francese CARMAT ed è costituito da due camere ventricolari e quattro valvole biologiche. Assicurano che la protesi non solo assomigli al cuore umano, ma funzioni anche come tale. Si è trattatato, pertanto, del primo trapianto di cuore artificiale totale del mondo.
Come funziona il cuore artificiale totale?
Il battito cardiaco è creato da un fluido attuatore che il paziente trasporta nella sacca all’esterno del corpo. Il cuore viene pompato tramite micropompe in risposta alle esigenze del paziente determinate dai sensori e dai microprocessori presenti sul cuore stesso. Due uscite collegano il cuore artificiale all’aorta, che è un’arteria importante nel corpo, così come l’arteria polmonare che porta il sangue ai polmoni per ossigenarlo.
Al paziente ricevente è stato diagnosticato un arresto cardiaco improvviso al Duke Center e ha dovuto sottoporsi a un intervento chirurgico di bypass. Tuttavia, le sue condizioni sono peggiorate rapidamente, rendendolo inadatto anche a un trapianto di cuore. Fortunatamente, il Centro è stato uno dei siti di prova in cui CARMAT sta testando il suo cuore artificiale dopo aver ricevuto le primarie approvazioni dalla Food and Drug Administration (FDA) statunitense.
Dopo il trapianto di cuore artificiale totale, il ricevente è ora stabile e monitorato in ospedale; il cuore continuerà ad essere connesso alla Hospital Care Console (HCC) in modo da poterne monitorare il funzionamento. Come parte degli sforzi per condurre una vita quasi normale, il destinatario dovrà portare con sé una borsa di quasi 4kg (nove libbre) composta da un controller e due pacchi batteria ricaricabili che funzionano per circa quattro ore, prima di richiedere la ricarica.
Il dispositivo è già stato approvato per l’uso in Europa. In Europa, però, non è oggetto di trapianto di cuore definitivo, ma solo un ponte artificiale per i pazienti con diagnosi di insufficienza cardiaca biventricolare allo stadio terminale, che potrebbero subire un trapianto di cuore nei 180 giorni seguenti.
In attesa di nuovi aggiornamenti
Il Duke University Hospital è una delle avanguardie mondiali nella cardiochirurgia dei trapianti. L’anno scorso ha iniziato con il trapianto di cuore da donatori morti per insufficienza cardiaca, rianimando questi cuori nei pazienti riceventi, riporta STAT News. Con oltre 50 interventi di questo tipo solo nell’ultimo anno, l’ospedale ha ridotto il tempo medio del trapianto di cuore a soli 82 giorni. Essendo uno dei sei grandi ospedali negli USA a fornire servizi di trapianto di cuore, l’ospedale sta già contribuendo a ridurre i tempi di attesa e il numero di decessi.
L’ospedale ha condotto una video conferenza stampa. C’erano i chirurghi coinvolti nel trapianto di cuore artificiale totale e il personale senior che guida il programma di trapianto. Partecipando alla conferenza, la moglie del paziente, un’infermiera praticante , ha detto: ” Come infermiera, capisco quanto sia importante portare avanti questi progressi”. “Io e mio marito siamo così grati. Abbiamo avuto l’opportunità di partecipare a qualcosa che ha il potenziale per avere un impatto su così tante vite”.
