Il California Institute of Technology (Caltech) ha ricevuto un finanziamento di ben 100 milioni di dollari per il suo progetto di energia solare dallo spazio (SSPP).
Il progetto punta a sviluppare una tecnologia in grado di generare nello spazio energia solare virtualmente illimitata e portarla sulla Terra.
Raccogliere energia solare nello spazio e trasmettere energia illimitata in modalità wireless alla Terra attraverso le microonde ci darà una disponibilità di energia non influenzata dal tempo o dall'ora del giorno. L'energia solare potrebbe essere continuamente disponibile ovunque sulla Terra.
Dichiarazione Caltech
Space based Solar Power Project, energia solare illimitata dallo spazio
Un progetto senza dubbio ambizioso, che non a caso è in piedi da anni. Era il 2013 quando la prima donazione (da Donald e Brigitte Bren) diede il via all'iniziativa. Oggi SSPP si avvicina a una pietra miliare significativa: il lancio di prova di un prototipo. Cosa farà? Tutto quanto previsto dal piano: raccoglierà la luce solare e la convertirà in energia elettrica, trasferendola in modalità wireless nello spazio libero attraverso radiofrequenze (RF).
L'idea emerge naturalmente dagli attuali limiti delle energie rinnovabili.
L'energia solare è onnipresente in superficie, ma non illimitata. È soggetta al tempo, alla stagione e all'ora del giorno. Anche in circostanze ideali, nessun pannello solare può funzionare sempre a piena capacità, il problema principale è quindi quello di trasferire e immagazzinare energia in una rete intelligente.
Nello spazio si può
Un pannello solare in orbita può essere esposto praticamente sempre alla piena luce solare, e senza riduzioni di potenza.
"Questo ambizioso progetto di energia solare dallo spazio è un approccio trasformativo alla raccolta di energia solare illimitata su larga scala", dice il ricercatore della SSPP Harry Atwater nel comunicato stampa del lancio fatto dalla Caltech.
Il primo test del progetto avverrà all'inizio del 2023. I prototipi con i generatori di energia solare e il trasferimento di energia wireless RF dovrebbero avere una struttura dispiegabile di circa 1,8 metri per 1,8 metri (6 piedi per 6 piedi).
I problemi da affrontare per dare energia illimitata al pianeta
Attualmente, i ricercatori stanno ancora lavorando su modi per raccogliere abbastanza energia. Il secondo step sarà irradiare quell'energia verso la superficie in un modo che non se ne perda la maggior parte durante la discesa.
Il sistema finale è concepito come composto da più moduli dispiegabili in volo in formazione ravvicinata e operanti in sincronia tra loro. Ogni modulo è di diverse decine di metri di lato e il sistema può essere costruito aggiungendo più moduli nel tempo.
SSPP mira a produrre una fornitura globale di energia solare pulita, illimitata, rinnovabile e a prezzi praticamente stracciati. Giorno e notte.
