Sono diverse le creature che non possono parlare nella nostra lingua, ma hanno comunque la capacità di comprendere ciò che stiamo dicendo. C'è anche il nostro amato cane, il "migliore amico dell'uomo". Tutti noi possessori di un cane (o più di uno) lo sappiamo bene: basta vedere come reagiscono quando diciamo "passeggiatina?" o simili.
Bene: un cane può superare le vostre aspettative sul tema. Un nuovo studio pubblicato su Applied Animal Behavior Science mostra che i cani comprendono in media 89 diversi comandi. Cose semplici come "seduto", "giù" e "gioca". Ma è una media. Alcuni arrivano a riconoscere oltre 200 parole e frasi diverse. È un vocabolario "semplificato" equivalente a quello di un bambino di due anni!
Come ti ascolta un cane
Circa il 90% di tutti i cani ha riconosciuto almeno 10 parole e frasi comuni. Il nome del cane (quello praticamente tutti). Altri come "siediti", "resta", "vieni", "ok", "no", "giù", "aspetta" eccetera. I ricercatori hanno usato il riconoscimento continuo di particolari parole e frasi per determinare un certo grado di comprensione del linguaggio. I nostri amici a quattro zampe sembrano differire davvero tanto, non solo nella quantità ma anche nei tipi di parole a cui rispondono.
Ancora un parallelismo con i bambini: in fondo dipende anche da quante persone parlano ad un cane, e per quanto tempo.
Chiaramente non dipende solo da noi. Gli scienziati hanno raccolto cani molto diversi tra loro. Hanno scoperto che la razza e i compiti del cane influenzano il numero di parole che riconosce. I cani addestrati professionalmente riescono a capire più parole di quelli senza addestramento.
Una ricerca carina, certo, ma pure importante
Non è solo folklore. Proseguendo queste ricerche, gli strumenti adottati in questa potrebbe mappare molte competenze di un cane e fungere addirittura come "consulente professionale". Potrebbe cioè valutare in anticipo il potenziale di ciascun "candidato" canide per diverse professioni (soccorso, salvataggio, ricerca, polizia ecc.)
E poi diciamocelo: capire di più sulla mente di un cane e su come funziona la sua percezione del nostro linguaggio è un'informazione utile che può essere applicata al cervello di altri animali. Inclusi noi!
