Quante volte avete sentito parlare di miracolose cure per la crescita dei capelli che poi si sono rivelate solo fumo e niente arrosto? Un po’ come quei titoli clickbait che promettono la luna e vi consegnano un sassolino. Questa volta, però, potremmo trovarci davanti a qualcosa di diverso.
Mentre studiavano come accelerare la guarigione delle ferite nei topi, alcuni ricercatori dell’Università di Sheffield e dell’Università COMSATS in Pakistan hanno notato qualcosa di strano: il pelo intorno alle lesioni trattate con un particolare zucchero stava ricrescendo più velocemente del normale. Uno di quei bellissimi incidenti della scienza che a volte portano a scoperte rivoluzionarie. Serendipità.
Lo zucchero in questione? Il desossiribosio, lo stesso che compone parte del nostro DNA. E i risultati suggeriscono che potrebbe funzionare tanto bene quanto il Minoxidil, uno dei pochi trattamenti approvati per combattere la calvizie.
Quando lo zucchero fa bene
Gli annunci di trattamenti miracolosi per la crescita dei capelli arrivano costantemente da ogni angolo del pianeta. Non è una collezione di bugie: sono tutti studi legittimi, e qualcuno, prima o poi, porterà al traguardo. Noi siamo semplicemente qui, a fare da vedetta, così quando arriverà la risposta definitiva, voi l’avrete già vista arrivare.
Questo studio pubblicato su Frontiers in Pharmacology merita particolare attenzione. I ricercatori hanno preso topi maschi con perdita di capelli indotta dal testosterone (simile all’alopecia androgenetica umana) e hanno rimosso la pelliccia dalle loro schiene. Applicando quotidianamente una piccola dose di gel al desossiribosio sulla pelle esposta, nel giro di poche settimane la pelliccia ha mostrato una ricrescita “robusta”, con peli individuali lunghi e spessi.
Il gel di desossiribosio è risultato così efficace da funzionare bene quanto il Minoxidil per la calvizie. Le fotografie scattate durante il periodo di prova di 20 giorni mostrano un effetto evidente: dall’80% al 90% di ricrescita dei capelli nei topi con calvizie maschile.
Crescita dei capelli, qual è la scienza dietro il “dolce” miracolo?
I ricercatori non sono ancora sicuri del perché il gel di desossiribosio stimoli una crescita dei capelli più lunga e spessa nei topi, ma intorno al sito trattato hanno notato un aumento dei vasi sanguigni e delle cellule della pelle.
Migliore è l’apporto di sangue al bulbo pilifero, maggiore è il suo diametro e maggiore è la crescita dei capelli.
Sheila MacNeil, ingegnere tissutale dell’Università di Sheffield, sottolinea:
La nostra ricerca suggerisce che la risposta al trattamento della perdita di capelli potrebbe essere semplice come l’uso di uno zucchero desossiribosio naturalmente presente per aumentare l’apporto di sangue ai follicoli piliferi per incoraggiare la crescita dei capelli.
Un’alternativa promettente
L’alopecia androgenetica colpisce fino al 40% della popolazione mondiale, eppure in giro finora ci sono solo due farmaci per trattare questa condizione: il minoxidil e il finasteride (noto come Propecia).
Il finasteride può rallentare la perdita dei capelli nell’80-90% dei pazienti maschi, ma deve essere assunto continuamente. Può inoltre essere associato a effetti collaterali indesiderati, talvolta gravi, come disfunzione erettile, dolore testicolare o al seno, libido ridotta e depressione.
Se il gel di desossiribosio si dimostrasse efficace anche negli esseri umani, potrebbe essere utilizzato per trattare l’alopecia o addirittura stimolare la ricrescita di capelli, ciglia e sopracciglia dopo la chemioterapia.
Mi piace questo approccio perché è semplice e naturale: utilizzare una molecola già presente nel nostro corpo per risolvere un problema diffuso. Un gel biodegradabile e non tossico a base di desossiribosio. Una soluzione elegante per un problema complesso.
La ricerca è ancora in fase iniziale, ma i risultati sono promettenti e meritano ulteriori indagini. Un piccolo, dolce passo verso una potenziale soluzione per milioni di persone in tutto il mondo.
