A vederla da lontano, Melbourne sembra aver sviluppato una catena montuosa durante la notte. Da vicino, le rocce non sono rocce. Sono aria vestita da granito, sculture gonfiabili che fingono di pesare tonnellate mentre galleggiano come nuvole ancorate al suolo.
L’installazione “Iwagumi Air Scape” dello studio australiano ENESS ha trasformato Prahran Square in un inganno perfetto: 16 massi gonfiabili che sembrano usciti da un documentario geologico, finché non li tocchi. Allora capisci che stai camminando in un mondo dove la fisica è solo un suggerimento, e la gravità… Un’opinione.
Il giardino zen che galleggia nell’aria
Nimrod Weis, fondatore di ENESS, ha preso un concetto giapponese e l’ha gonfiato. Letteralmente. L’arte gonfiabile non è nuova, ma quello che succede a Melbourne è diverso. Non si tratta delle solite installazioni colorate che strizzano l’occhio al pop. Qui la delusione è il punto: ti avvicini convinto di toccare granito e finisci per accarezzare aria compressa.
“Attraverso quest’opera celebriamo come i giapponesi riconoscono la natura come designer supremo in termini di composizione”, spiega Weis. Il riferimento è all’iwagami, l’arte nipponica di disporre le rocce seguendo un ordine che sembra casuale ma non lo è. Un po’ come un haiku fatto di pietra, dove ogni elemento trova il suo posto senza forzature.
Ma se i giapponesi osservano le rocce per imparare l’armonia, ENESS le reinventa. Prende l’idea, la svuota di peso e la riempie di sorpresa. Il risultato sono sculture che sembrano cadute da un mondo parallelo, dove le leggi fisiche funzionano diversamente.
Quando l’inganno diventa arte
L’installazione crea passaggi e anfratti proprio come un canyon vero. I visitatori si infilano tra i massi, li toccano, ci si siedono sopra. E qui arriva il momento della rivelazione: quello che sembrava pesare tonnellate si ammacca sotto la pressione di una mano. La texture è perfetta, derivata da fotografie di granito vero, ma la consistenza tradisce tutto.
Durante il giorno, l’illusione funziona quasi perfettamente. Di notte, le sculture si illuminano di rosso intenso, come se Melbourne ospitasse l’installazione su un altro pianeta. Un effetto che Jeff Koons adorerebbe: l’oggetto quotidiano (in questo caso, una roccia) che diventa icona tramite la tecnologia.
La particolarità di “Iwagumi Air Scape” sta nel sistema sonoro integrato. Mentre cammini tra i massi, i sensori rilevano i movimenti e attivano suoni di uccelli, rane, scimmie e ruscelli di montagna. Un paesaggio acustico che completa l’illusione visiva, trasformando una piazza urbana in un ecosistema immaginario dove la tecnologia dialoga con la natura simulata.
L’arte che interroga la realtà
C’è qualcosa di profondamente attuale in quest’installazione. Viviamo in un’epoca dove distinguere il vero dal falso è diventato un esercizio quotidiano. ENESS non fa prediche, ma mette in scena il dubbio. Le loro rocce sollevano domande senza fornire risposte facili: se una cosa sembra vera, è vera? Se l’esperienza è convincente, conta la materia di cui è fatta?
Il connubio tra arte e tecnologia non è mai stato così sottile. Qui non si tratta di proiezioni digitali o realtà aumentata. È aria compressa che finge di essere altro, con una sfrontatezza che fa sorridere. Un po’ come quegli effetti speciali che funzionano meglio quando non capisci come sono fatti.
Weis parla di “interrogare il rapporto tra mondi virtuali e fisici”. Nel caso di “Iwagumi Air Scape”, il virtuale non sta negli schermi ma nella nostra percezione. Le rocce digitali esistono fisicamente, ma la loro essenza è ingannevole. Sono reali e false contemporaneamente, una contraddizione che Aristotele avrebbe odiato ma che il pubblico di Melbourne adora.
Quando il peso non conta
L’installazione rivela anche qualcosa sulla scultura contemporanea. Come notano gli esperti, negli ultimi decenni l’arte scultorea ha abbandonato l’ossessione per i materiali tradizionali. Non serve più il marmo per fare una statua, né il bronzo per creare un monumento. Quello che conta è l’idea, l’impatto, la capacità di far riflettere.
Le sculture di ENESS pesano una frazione di quello che sembrano. Eppure generano più stupore di molti monumenti in pietra. È il paradosso dell’arte contemporanea: più è leggera, più lascia il segno.
Il progetto ha già lasciato Melbourne e continua il suo tour mondiale. La prossima tappa è la Spagna, dove altri visitatori scopriranno che le montagne possono essere fatte di sogni compressi e che toccare non è sempre credere.
Un po’ come accade con le certezze: sembrano solide finché non le stringi troppo forte. Allora scopri che erano solo aria fin dall’inizio, ma l’impressione che lasciano dura molto più a lungo della loro presenza fisica.
