Mentre in Italia si ferma un po' tutto in 6 regioni (e non è necessariamente un male, considerato il fatto che c'è da debellare un'epidemia), in cima i clienti temono che il coronavirus funesti anche le consegne alimentari.
Per questo motivo diverse aziende hanno annunciato servizi di consegna attraverso robot. La Meituan ha messo i suoi veicoli di consegna autonomi sulle strade pubbliche per la prima volta questa settimana, mentre JD.com ed Ele.me stanno già inviando i loro robot nelle aree di quarantena da coronavirus.
L'accelerazione nel dispiegamento di robot da consegna rientra nel più ampio tentativo di impedire la diffusione del coronavirus attraverso il contatto da uomo a uomo, ma è anche una piena, opportuna verifica sul campo delle enormi potenzialità tecnologiche del comparto delivery.
Consegne senza contatto
È il nome che l'app Meituan Dianping ha dato alla sua iniziativa di delivery con veicoli autonomi di generi alimentari nel distretto di Shunyi a Pechino. A questa fase potrà seguirne una di lancio per servizi di consegna di robot simili in altri distretti nella capitale.
La società ha iniziato a testare robot e droni per consegne indoor per consegne lo scorso anno, ma questa è la prima volta che distribuisce veicoli di consegna autonomi su strade pubbliche.
"Questo progetto ha lo scopo di ridurre al minimo il rischio di potenziali infezioni causate dal contatto umano e soddisfare le esigenze dei clienti in questo momento speciale", ha dichiarato Meituan in una nota.
Secondo un portavoce dell'azienda, il suo veicolo può trasportare fino a 100 chilogrammi di merci e consegnare da tre a cinque ordini per ogni viaggio.
Le iniziative di consegna senza contatto affrontano le recenti paure dei clienti di entrare in contatto con i corrieri, che hanno gettato un'ombra sul boom del settore delle consegne di cibo nel paese.
Un corriere malato a Shenzhen ha lavorato per 14 giorni prima che gli fosse diagnosticata la malattia, mentre quattro membri del personale di un fast food di Chongqing lavoravano sotto infezione, secondo quanto riferito dai media locali.
Sebbene esistessero servizi di consegna senza pilota prima dell'epidemia, l'epidemia ha paradossalmente "promosso la popolarità del sistema", secondo Yang Xu, analista senior della società di ricerca Analysys.
Non solo Meituan. Il sistema dei robot per le consegne prende piede.
Oltre a Meituan, come detto, anche altre piattaforme che disponevano di servizi di consegna senza equipaggio hanno annunciato lo spiegamento di robot per ulteriori consegne, in particolare nelle zone di quarantena.
JD.com, con sede a Pechino, ha annunciato all'inizio di questo mese di consegnare a Wuhan forniture mediche ad ospedali e generi alimentari alle comunità locali tramite veicoli autonomi.
"I robot di consegna autonomi JD possono aiutare a ridurre il contatto da uomo a uomo. Sono la soluzione ideale per la consegna dell'ultimo miglio a Wuhan in questo momento unico. Proteggono sia i nostri clienti che i nostri dipendenti", ha affermato Qi Kong, responsabile della guida autonoma presso JD Logistics, in un post sul blog aziendale.
Kong ha riferito al Post che ogni giorno vengono consegnati da 10 a 20 ordini dal nono ospedale di Wuhan, e dal 50 al 70% di essi vengono consegnati con veicoli autonomi.
Abbiamo bisogno di inviare corrieri solo se gli ordini sono troppo grandi per essere inseriti all'interno del veicolo, o se ci sono troppi ordini
Il gigante del servizio di consegna di cibo Ele.me ha dichiarato di aver schierato robot per le consegne il mese scorso per inviare pasti in camere in un hotel in quarantena nella città cinese orientale di Wenzhou.
La piattaforma, di proprietà di Alibaba, sta sperimentando da diversi anni droni e robot per le consegne di cibo.
Secondo Yang ha i servizi di consegna senza conducente possono prosperare. Nel settore, infatti, riducono i costi del lavoro e massimizzano l'efficienza.
"Ma le aziende dovranno affrontare sfide complesse, perché le situazioni della vita reale sono complicate. Vanno prese in considerazione le interazioni tra persone, strade ed edifici."
