Secondo l'Organizzazione mondiale della sanità , l'inquinamento atmosferico uccide circa sette milioni di persone ogni anno. I bambini sono particolarmente vulnerabili in quanto i particolati inquinanti sono più concentrati vicino al suolo ad altezze inferiori.
Nel tentativo di affrontare il problema, i ricercatori dell'Imperial College di Londra hanno progettato una barriera stradale curva che protegge gli abitanti delle città dagli effetti dannosi dell'inquinamento atmosferico.
Gli scienziati hanno utilizzato tecniche di modellazione del flusso d'aria per studiare gli effetti di strutture stradali uniche per sviluppare un progetto di barriera stradale che tenga il particolato lontano dai pedoni. I loro risultati sono pubblicati sulla rivista Cities & Health.
La barriera stradale anti inquinamento
Uno dei ricercatori, il dottor Tilly Collins, ha realizzato la pericolosità dell’inquinamento atmosferico mentre osservava suo figlio fare sport in un cortile della scuola vicino a una trafficata strada di Londra.
"Ho pensato tra me e me: cosa si può fare? E ora? Così, ho iniziato a ricercare l'interazione del particolato con i muri lungo le strade", ha spiegato il dottor Collins in un comunicato alla stampa .
È diventato evidente che lungo il lato pedonale di questi muri lungo la strada, ci sono vortici in cui la qualità dell'aria può essere anche peggiore, perchè gli inquinanti ristagnano di più.
Tilly Collins, Imperial College
Le strutture curve possono mitigare l'inquinamento atmosferico a breve termine
Il dottor Collins, insieme al dottor Huw Woodward, anche lui del Center for Environmental Policy, e Agamemnon Otero di Energy Garden, hanno esplorato idee per una nuova barriera stradale. Una struttura con l’obiettivo di mitigare gli effetti dei “vortici di aria inquinata” che si verificano sulle strade pedonali attigue a quelle carrabili..
I ricercatori hanno scoperto che una barriera stradale con strutture curve è più efficace nel disperdere e riflettere gli inquinanti verso le strade. E propongono strutture relativamente economiche ispirate alle pareti acustiche curve che si trovano lungo le autostrade in Germania e nei Paesi Bassi.
Queste strutture mitigherebbero anche l'inquinamento acustico e fungerebbero da impalcature per infrastrutture verdi nelle grandi città.
Soluzioni semplici, impatto notevole
Certo, l’attenzione della comunità scientifica è (giustamente) rivolta alla riduzione dei gas di scarico, ma anche queste “semplici” soluzioni possono proteggerci.
