Siamo tutti stanchi di dover ricaricare costantemente i nostri dispositivi. È una cosa normale, intendiamoci: ma chi di noi, tra spine e cavetti, non ha mai pensato che un giorno tutte queste cose saranno semplicemente preistoria? In attesa che si faccia strada energia wireless (purché sicura), una recente scoperta potrebbe almeno migliorare le batterie. I ricercatori dell'Università della California ne hanno sviluppato una basata su nanofili, in grado di essere ricaricata migliaia di volte senza perdere mai capacità.
Basata su cosa?
Sui nanofili. Sono materiali molto conduttivi e sottili come un capello umano, il che li rende ideali per lo stoccaggio e la trasmissione di energia elettrica. Tuttavia, la loro fragilità rendeva difficile il loro utilizzo in batterie a lunga durata. Ora però la musica potrebbe cambiare grazie a diversi studi.
Uno pubblicato nel 2016 su Energy Letters (ve lo linko qui). Sono poi seguiti questo studio del 2017, e questo nel 2018. Oggi si studia la possibilità di applicare questa tecnologia ai processi industriali in un'azienda USA, la Enevate. Ma di cosa si tratta?
Un giorno all'improvviso
La soluzione, come talvolta accade, è stata puramente casuale. La ricercatrice Mya Le Thai (la vedete nella foto copertina) ha rivestito nanofili d'oro con biossido di manganese e li ha protetti con un gel. Questo metodo ha mantenuto intatte le proprietà dei nanofili rendendoli resistenti alle fratture.
Nei test, il team della Thai ha caricato e scaricato la batteria fino a 200.000 volte senza danneggiare i nanofili e senza perdita di capacità. Di solito, si legge in un comunicato dell'Università, questi sistemi si esauriscono dopo 5.000-7.000 cicli al massimo.
Questa ricerca dimostra che un elettrodo a base di nanofili può avere una lunga durata e che possiamo rendere reali questi tipi di batterie
Mya Le Thai, University of California
Una incredibile capacità
I ricercatori ritengono che la combinazione di gel elettrolita e biossido di manganese dia flessibilità e struttura ai nanofili, prevenendo le crepe e allungandone a dismisura capacità (e di conseguenza operatività).
Batterie più efficienti e durature potrebbero rendere i sistemi di accumulo di energia solare ed eolica più affidabili, portando a un mondo più sostenibile e pulito.
Non si sa mai cosa ci riserverà il futuro, ma una cosa è certa: i progressi nella ricerca e nello sviluppo delle batterie potrebbero cambiarlo radicalmente. Un caso davvero fortuito!
