Vi siete mai chiesti perché ci ostiniamo a misurare la potenza delle nazioni con il PIL, un indicatore nato quasi un secolo fa per un mondo completamente diverso? Mentre guardiamo ossessivamente a grafici economici sempre più distorti dalla tecnologia, la vera rivoluzione si sta consumando altrove: nei giganteschi data center che divorano elettricità come non ci fosse un domani. L’energia pro capite sta emergendo come la vera moneta del futuro, quella che determinerà quali paesi prospereranno nell’era dell’intelligenza artificiale e della robotica.
E dati e classifiche di questo parametro rivelano sorprese sconcertanti: non sono i giganti come Cina e Stati Uniti a guidare la corsa, ma piccoli stati come Qatar, Kuwait e Norvegia, con una capacità energetica pro capite che li rende potenzialmente i dominatori di domani.
Il nuovo mondo dell’energia pro capite
I nostri vecchi metri di paragone, come detto, stanno crollando sotto il peso dell’innovazione tecnologica. Il PIL poteva avere senso in un’economia principalmente manifatturiera, ma in un mondo dove la deflazione tecnologica abbatte costantemente i prezzi, diventa un indicatore sempre più fuorviante. Pensateci: consumiamo più video, musica e comunicazioni che mai, eppure il loro contributo al PIL diminuisce continuamente perché, “dematerializzati” come sono, costano sempre meno.
L’energia pro capite, al contrario, misura una risorsa fisica fondamentale, quella che alimenterà i data center e i sistemi di intelligenza artificiale che stanno diventando il cuore pulsante delle economie avanzate. Non è un caso che aziende tech stiano costruendo centrali elettriche dedicate (persino piccoli reattori nucleari) accanto ai loro data center, perché le reti elettriche esistenti non reggono più il carico.
Le implicazioni sono enormi: paesi con abbondante energia pro capite potrebbero diventare le superpotenze di domani, indipendentemente dalle loro dimensioni o dalle loro tradizioni industriali.
La classifica che nessuno si aspettava
La Cina produce più energia in totale di qualsiasi altro paese: 134,6 exajoule. Gli Stati Uniti seguono con 103,8 EJ. Ma questi numeri assoluti raccontano solo metà della storia. Quando guardiamo all’energia pro capite, la classifica si ribalta completamente:
Qatar: ~1.200 gigajoule
Kuwait: ~900 gigajoule
Emirati Arabi Uniti: ~700 gigajoule
Norvegia: ~650 gigajoule
Arabia Saudita: ~600 gigajoule
Mi fa sorridere pensare a come cambia la prospettiva: la Cina, nonostante sia il leader mondiale nella produzione energetica totale, precipita intorno al 50° posto in termini di energia pro capite. Gli Stati Uniti, superpotenza indiscussa, si posizionano solo al 13° posto. E paesi che raramente associamo alla frontiera tecnologica si ritrovano in cima alla classifica.
Energia pro capite significa ripensare il denaro
Il denaro, in fondo, cos’è se non energia immagazzinata? Utilizziamo il capitale per acquistare energia, sia essa incorporata nei prodotti (che richiedono energia per essere fabbricati) o nei servizi (che rappresentano energia umana). Con l’avvento dell’AI e della robotica, stiamo sostanzialmente sostituendo l’energia derivata dalle calorie (umani) con l’elettricità.
I paesi che attualmente esportano energia potrebbero presto iniziare a consumarla internamente. Immaginate quanti data center potrebbe alimentare il Qatar senza aumentare la sua produzione energetica! Lo stesso vale per Kuwait, Emirati Arabi e Norvegia, tutti con un’enorme capacità in eccesso.
Il futuro appartiene ai giganti energetici
La vera domanda non è più quanti chip per AI può produrre un paese, ma quanta energia può generare per alimentarli. I paesi con una maggiore disponibilità energetica per abitante avranno un vantaggio competitivo nell’economia del futuro, potendo ospitare più data center, addestrare più modelli di AI e automatizzare più processi.
Questa prospettiva ridisegna completamente la mappa geopolitica che siamo abituati a considerare. Non saranno necessariamente i paesi più popolosi o con il PIL più alto a prosperare, ma quelli che possono garantire ai propri cittadini la maggiore quantità di energia pro capite.
E mentre continuiamo a discutere di PIL, crescita economica e indicatori tradizionali, la vera partita per il dominio globale futuro si sta già giocando nei campi petroliferi del Medio Oriente, nelle centrali idroelettriche norvegesi e nei nascenti progetti di energia nucleare. Chi avrà più energia pro capite avrà, molto semplicemente, il futuro nelle proprie mani.
