Il battito accelera, il respiro si fa irregolare, la mente vaga. Sintomi noti dell’ansia, ma cosa accadrebbe se bastasse la voce per rivelarli? Un team di ricercatori ha sviluppato (qui lo studio) un sistema basato sull’intelligenza artificiale che analizza il modo in cui si parla per identificare segnali di ansia: un’innovazione che potrebbe cambiare il modo in cui vengono diagnosticati i disturbi mentali. Partiamo dalla più semplice delle domande:
L’ansia può essere rilevata dalla voce?
L’idea di diagnosticare l’ansia attraverso la voce può sembrare una boutade, ma la scienza ha dimostrato il contrario. Gli studi più recenti hanno evidenziato come il tono, il ritmo e le variazioni nella voce possano essere indicatori chiave dello stato emotivo di una persona.
E chi meglio del machine learning può incrociare questi fattori per costruire percorsi rivelatori? L’IA sfrutta questi segnali per individuare schemi vocali associati all’ansia, offrendo così uno strumento di screening rapido e non invasivo.
Come funziona lo screening dell’ansia con la voce
Il paziente viene invitato a eseguire un test di verbal fluency, ovvero a parlare per circa un minuto su un argomento specifico. Durante questo breve intervallo, l’algoritmo registra e analizza la voce, estraendo parametri fonetici e ritmici. Successivamente, il modello di machine learning confronta i dati con un database di voci di soggetti con e senza ansia diagnosticata. In pochi secondi, il sistema è in grado di restituire una valutazione del livello di ansia del paziente.
L’IA può davvero sostituire uno specialista?
Sebbene la tecnologia abbia dimostrato un’accuratezza notevole, gli esperti sottolineano che questi strumenti non devono sostituire la diagnosi clinica, ma piuttosto supportare i medici nell’individuazione precoce dei disturbi d’ansia.
Uno degli aspetti più promettenti di questo approccio, però, è la possibilità di integrare il test vocale nelle applicazioni di telemedicina, consentendo a chiunque di ottenere una valutazione preliminare comodamente da casa.
Benefici e limiti dello screening dell’ansia con la voce
I vantaggi di questo metodo sono molteplici. La velocità di analisi e la non invasività lo rendono uno strumento accessibile per chiunque voglia monitorare il proprio stato mentale. Tuttavia, restano alcune sfide da affrontare. La variabilità individuale della voce e la presenza di fattori esterni, come lo stress temporaneo o la fatica, possono influenzare i risultati. Per questo motivo, la comunità scientifica sta lavorando per perfezionare gli algoritmi e ridurre il margine di errore.
Il futuro della diagnosi vocale
L’uso dell’intelligenza artificiale nella salute mentale è solo all’inizio. Oltre all’ansia, i ricercatori stanno esplorando il potenziale della voce per individuare altre condizioni, come la depressione e i disturbi neurologici. Se i progressi continueranno a questo ritmo, potremmo trovarci di fronte a un cambiamento epocale nel modo in cui vengono affrontati i disturbi psicologici.
Immaginate un futuro in cui una semplice registrazione vocale ci dica se stiamo attraversando un periodo di stress eccessivo, e se è il caso di approfondire la cosa con uno specialista. L’intelligenza artificiale sta aprendo nuove strade per la diagnosi e il monitoraggio della salute mentale, offrendo soluzioni rapide e accessibili.
La voce “esteriore”, un tempo solo mezzo di comunicazione, potrebbe diventare una chiave per comprendere meglio la voce che abbiamo dentro.
Per approfondire: https://pubs.aip.org/asa/jel/article/5/2/024401/3333480/Automated-acoustic-voice-screening-techniques-for
