Un braccialetto da pochi euro, con un quadratino che cambia colore se nel bicchiere c’è qualcosa di troppo, promette di scoprire il drink spiking. Cioè le sostanze versate di nascosto nei drink: da Pamplona, dov’è nato, è arrivato fino in Colombia.
Si chiama Centinela e l’ha ideato Abel Lafuente con l’agenzia spagnola Aglaya Creativos, partendo da un’esperienza personale. Quest’anno ha vinto un Silver agli Anthem Awards 2026, categoria Product Innovation or Service. In Italia l’Istituto Superiore di Sanità ha messo sotto esame i braccialetti anti-spiking di questo tipo, con risultati che consigliano prudenza.
Il tema merita attenzione a prescindere da quanto funzioni un singolo oggetto. Conviene partire dal fenomeno e arrivare al braccialetto dopo.
Drink spiking: quanto è diffuso e perché i numeri sfuggono
Per drink spiking si intende l’aggiunta di una sostanza a una bevanda all’insaputa di chi la beve. Nei casi accertati la sostanza più usata è l’alcol stesso: un cocktail corretto con un secondo shot, un succo analcolico che di analcolico non ha più niente. Rientrano nella definizione anche il GHB e la ketamina, oltre ai sedativi da farmacia.
I numeri migliori arrivano dal Regno Unito. L’associazione Drinkaware stima che circa il 2% degli adulti sia stato vittima di drink spiking nell’ultimo anno, quasi un milione di persone. I casi sono 41 su 100 in un bar e 26 su 100 a un evento sociale.
Le statistiche di polizia mostrano un profilo più definito. In Inghilterra e Galles le segnalazioni sono state 6.732 nell’anno terminato ad aprile 2023, e il 74% riguardava donne con un’età media di 26 anni.
Quasi nessuno denuncia. Nella ricerca di Drinkaware e Anglia Ruskin University del 2024 solo 1 caso su 10 di drink spiking arrivava alla polizia. Nel monitor del 2025 chi si dice vittima ha segnalato in 1 caso su 4. Sono due fotografie diverse, e in entrambe la maggior parte dei casi resta fuori dalle statistiche.
In Italia manca perfino la base di partenza. Come ricorda Il Post, non esistono stime precise sulla diffusione di GHB e sostanze simili: l’organismo le smaltisce in fretta, e dopo qualche ora gli esami tossicologici diventano difficili. In Spagna, patria di Centinela, le denunce per sottomissione chimica sono salite da 950 nel 2021 a 2.699 nel 2022, secondo Economist & Jurist.
Il drink spiking succede anche in casa: la vicenda di Gisèle Pelicot, drogata per anni dall’allora marito, lo ha ricordato a tutti.
Il braccialetto Centinela: cosa promette e quanto è arrivato lontano
Il dispositivo esiste in due versioni. La base ha un solo riquadro di test e cerca le droghe a base di amine, come ketamina e burundanga. Costa 3,70 euro secondo El Litoral. La premium ha due riquadri e dichiara di riconoscere fino a 22 sostanze in meno di cinque secondi, e il partner tecnologico, secondo il sito del movimento, è l’azienda britannica DRUGLAB118.
Sul modello fotografato un’etichetta avverte che un risultato positivo va confermato in una struttura sanitaria.
Il debutto di massa è arrivato ai Sanfermines di Pamplona. Da lì il braccialetto è passato ad Alcorcón, dove per le feste del 2024 era prevista una distribuzione gratuita della versione base. Poi è arrivato in Colombia, con il distributore Altipal.
L’idea nasce da una vicenda personale: Lafuente ha raccontato a El País nel 2024 di essere stato vittima di sottomissione chimica. Oggi la società che porta avanti il progetto, AGLAYA GLOBAL, ha lui e Scarlett tra i fondatori.
La candidatura agli Anthem Awards descrive Centinela come un ecosistema di sicurezza personale più ampio del solo test. Il perno è GEOURGENCY, un’interfaccia in più di 35 lingue che condivide la posizione su WhatsApp, attiva una sirena d’emergenza e indica polizia, ospedali e farmacie vicini. Intorno ci sono un protocollo gratuito di prevenzione e primo intervento, un portale informativo e un corso gratuito. La stessa scheda dichiara più di 70.000 braccialetti distribuiti in tre anni, dati autodichiarati: di una valutazione indipendente non ho trovato traccia.
Cosa dice l’Istituto Superiore di Sanità sui braccialetti anti drink spiking
A gennaio 2026 ha fatto notizia la prova del Centro nazionale Dipendenze e Doping dell’Istituto Superiore di Sanità, una lettera all’editore su Clinical Chemistry and Laboratory Medicine. Due dispositivi reattivi sono stati messi alla prova con vino, spumante, gin e cocktail colorati, con concentrazioni compatibili con un uso ricreativo. I comunicati non fanno marchi. Secondo AGLAYA, che ha acquistato la lettera (è a pagamento e io non l’ho letta), uno dei due era un braccialetto Centinela e l’altro un set di strisce di un diverso produttore.
Sui due dispositivi insieme la ketamina ha dato un cambio di colore netto, soprattutto nel gin. Il GHB ha prodotto una reazione sfumata e benzodiazepine e MDMA non sono state rilevate. Per AGLAYA quest’ultimo risultato riguarda le strisce, mentre per il braccialetto la lettera descriverebbe un viraggio chiaro con la ketamina e incerto con il GHB.
Il colore della bevanda pesa quanto la sostanza: i cocktail rossi rendono la lettura più difficile e succhi di agrumi o drink all’arancia hanno generato falsi positivi. Aggiungiamo la luce di un locale, che cambia di continuo. Si capisce perché la direttrice del centro, Simona Pichini, proponga di sostituire il colore con un simbolo netto, per esempio un segno più. La conclusione, riportata da Quotidiano Sanità, è che per ora questi dispositivi non sono affidabili come prevenzione universale.
La letteratura internazionale va nella stessa direzione. Il laboratorio statunitense MRI Global ha provato sei kit colorimetrici commerciali: quattro hanno rilevato il GHB, cinque la ketamina e uno solo le benzodiazepine. Tra i sei c’era un kit chiamato DrugLab, nome simile a quello del partner citato dal sito di Centinela, ma non posso dire se sia lo stesso prodotto. Nel Massachusetts il dipartimento di sanità pubblica ha sconsigliato la distribuzione di massa dei kit personali. Il rapporto di dicembre 2024 parla di troppe variabili e poca ricerca, come racconta WBUR.
Resta un effetto che nessun laboratorio ha misurato. La stampa spagnola presenta il braccialetto anzitutto come un deterrente: un oggetto visibile al polso che segnala una persona e un locale attenti.
La prova dell’ISS sui braccialetti reattivi, in sintesi
Pubblicazione: Di Trana, David, La Maida, Pellegrini e Pichini, Experimental evaluation of colorimetric beverage drug tests: reliability and limitations, Clinical Chemistry and Laboratory Medicine, 5 gennaio 2026 (a pagamento). Cronache: Il Fatto Quotidiano.
Dati chiave: due dispositivi, sei sostanze testate, dal GHB alla scopolamina, in vino, spumante, gin e cocktail colorati. Numero di campioni e soglie di rilevamento non sono riportati dalle cronache.
Due domande ad Abel Lafuente, fondatore di Centinela
1. Dopo lo studio dell’ISS, esiste una validazione indipendente di Centinela e cosa dicono i vostri dati su falsi positivi e falsi negativi?
Lafuente precisa che l’ISS ha esaminato due prodotti diversi. Per il braccialetto nel gin, a pagina 2, ricorda un cambio di colore chiaro con la ketamina e una transizione poco definita con il GHB, mentre benzodiazepine e MDMA riguarderebbero le strisce. Dice di avere test del proprio laboratorio. Di validazione indipendente e di falsi positivi la risposta non parla.
2. Il quadratino non vede l’alcol aggiunto né molti sonniferi da farmacia. Come evitate la falsa sicurezza di un risultato negativo?
«Un risultato negativo non garantisce che una bevanda sia sicura», scrive Lafuente: il test legge soltanto il campione di quel momento e non dice che cosa contenesse un bicchiere precedente. Con poca luce consiglia la torcia del telefono, e con qualsiasi sintomo chiede di cercare aiuto medico, qualunque sia il risultato.
Drink spiking: cosa fare se pensi che ti abbiano drogato
I segnali cambiano con la sostanza, la dose, il peso e l’alcol già bevuto. Per Drinkaware la spia più semplice è sentirsi strani o molto più ubriachi di quanto dovresti, e in quel caso si chiede aiuto subito. Le sostanze di solito sono inodori e insapori, producono disinibizione e coscienza alterata e spesso lasciano vuoti di memoria.
Chi sospetta di essere stato drogato dovrebbe restare con persone fidate e chiamare il 112 o andare in un pronto soccorso, senza mettersi alla guida. Le sostanze lasciano l’organismo in fretta, e un campione prelevato subito conta più di qualsiasi ricordo. Per ascolto e consigli sulla violenza di genere c’è il 1522, il numero nazionale antiviolenza e stalking.
Il codice penale italiano chiama la cosa in un altro modo. L’articolo 613 punisce chi, somministrando sostanze alcoliche o stupefacenti, mette una persona senza il suo consenso in stato di incapacità di intendere o di volere. Se segue una violenza sessuale, l’articolo 609 ter aumenta la pena di un terzo, e per la Cassazione vale quando l’assunzione è stata provocata o agevolata dall’autore.
Qualcosa si muove anche sul territorio contro il drink spiking. A marzo 2026 Federfarma Venezia ha messo a disposizione 2.500 braccialetti reattivi in 100 farmacie, blu se c’è una sostanza e gialli se no. A Roma sono stati distribuiti 1.500 libretti di strisce.
Il filone dei dispositivi indossabili per la sicurezza personale ci accompagna da tempo. Nel 2013 raccontammo gli AR Wear, hot pants pensati contro le aggressioni, e a marzo 2025 abbiamo guardato quali città risultano più sicure per le donne in viaggio, con Venezia prima in Italia. Dai pantaloncini al polso sono passati dodici anni, e la richiesta di chi compra questi oggetti è rimasta quella di sempre: tornare a casa.
Previsione datata 11 novembre 2026: entro il 2028 troveremo in farmacia il primo braccialetto con un simbolo netto al posto del colore. Lo venderà chi avrà fatto validare il proprio test da un laboratorio indipendente.
Il braccialetto da pochi euro, con il suo quadratino, resta un buon pretesto per parlare di drink spiking al tavolo di un bar. L’alcol in più, la forma più comune del fenomeno, è una sostanza che nessuno dei test descritti qui dichiara di cercare, e in quel bar qualcuno dovrà comunque tenere d’occhio il bicchiere di tutti.
