Una nuova ricerca pubblicata su Nature Communications ha scoperto che un comune pesticida può promuovere l’obesità rallentando la capacità di bruciare calorie di alcune cellule adipose. Lo studio sugli animali indica che il Clorpirifos, vietato in Europa a gennaio 2020 e ancora usato negli USA (sarà vietato dal prossimo anno) sopprime la termogenesi nel grasso bruno.
Dopo anni di lunghe battaglie giudiziarie, l’Agenzia americana per la protezione dell’ambiente (EPA) ha recentemente annunciato il divieto degli usi agricoli del Clorpirifos. Sarà in vigore nel 2022, solo tra un anno. Ma arriva 20 anni dopo che gli usi residenziali della sostanza chimica sono stati vietati. Le cause? Tante, a partire dalla crescente evidenza della compromissione dello sviluppo neurologico nei bambini.
Il Clorpirifos non fa reagire il corpo per bruciare le calorie dei cibi
Questo ultimo studio è iniziato esaminando gli effetti di diverse dozzine di pesticidi ed erbicidi comuni sulle cellule di grasso bruno nei topi. Gregory Steinberg, autore senior, afferma che il grasso bruno viene attivato per bruciare calorie quando mangiamo e quando abbiamo freddo.
“Il grasso bruno è la fornace metabolica del nostro corpo, brucia calorie, a differenza del grasso normale che viene utilizzato per immagazzinarle”, afferma Steinberg. “Questo genera calore e impedisce che le calorie si depositino sui nostri corpi come normale grasso bianco”.
La scoperta principale del nuovo studio, pubblicato sulla rivista Nature Communications, è stata che il Clorpirifos sopprime le funzioni di combustione delle calorie del grasso bruno nei topi. Ciò ha esacerbato lo sviluppo dell’insulino-resistenza e dell’obesità negli animali.
C’è dell’altro in merito alla termogenesi delle calorie
Tuttavia, la parte più nuova della ricerca è un’altra. Riguarda l’esplorazione di questi esiti metabolici in relazione alla temperatura dell’ambiente in cui erano alloggiati gli animali. Generalmente, i topi sono alloggiati in condizioni standard di temperatura ambiente umana di 21-23 ° C (69-73 °F). I ricercatori affermano che questo in realtà mette i topi sotto un piccolo grado di stress da freddo. Questo può elevare il tasso metabolico di base degli animali. E può mascherare qualsiasi impatto della termogenesi delle calorie indotta dalla dieta.
Precedenti studi sui roditori hanno trovato un legame tra Clorpirifos e obesità quando gli animali sono esposti a livelli della sostanza chimica che generalmente imitano i livelli di tossicità della vita reale nell’uomo (circa 2,0 mg/kg di peso corporeo). Questa nuova ricerca ha convalidato quei risultati precedenti, ma ha scoperto che anche concentrazioni molto più basse della sostanza chimica causano interruzioni metaboliche quando i topi sono alloggiati in condizioni più calde.
Effetti sull’uomo? Del tutto simili
Steinberg è cauto nel notare che queste nuove scoperte non sono ancora state replicate negli esseri umani. Ma sottolinea che le differenze degli effetti sulla combustione di calorie da grasso bruno sarebbero minime. La semplice interruzione della combustione di 40 calorie al giorno nel grasso bruno potrebbe tradursi in quasi 2,3kg (5 libbre) di aumento di peso all’anno negli esseri umani.
