Bene bene, vedo che Jurassic Park in versione live si avvicina sempre di più. Scherzo. Forse.
Un team di ricerca ha scoperto un embrione di dinosauro ben conservato all’interno di un uovo fossilizzato. Il dinosauro appartiene al gruppo degli oviraptorosauri, noper i suoi piedi simili a quelli di un uccello (e infatti si pensa che gli uccelli moderni discendano da una specie minore di questi teropodi). Il nome scelto per l’embrione? “Baby Yngliang”: Spielberg ha già preso nota per il titolo del prossimo film.
Il ritrovamento dell’embrione di dinosauro
I ricercatori del gruppo Yingliang, società mineraria, hanno originariamente trovato la pietra nel 2000. All’epoca pensavano che potesse contenere fossili di uova, e la tennero in deposito per circa dieci anni. Quando gli archeologi hanno iniziato a raccogliere campioni per costruire il Museo di Storia Naturale Yingliang Stone, i ricercatori hanno iniziato a passare tutti i materiali al setaccio. “I dipendenti del museo hanno notato delle ossa di dinosauro da una sezione trasversale di un uovo rotto,” dice Lida Xing della China University of Geosciences.
Dopo la sua scoperta iniziale, gli scienziati iniziarono a fare ricerche sull’embrione di dinosauro. Hanno scoperto che adottava una postura unica di ripiegamento durante la schiusa. Una postura che si riteneva usata solo dagli uccelli. Questa nuova informazione può aiutare a stabilire ulteriormente il legame evolutivo tra gli uccelli moderni e un dinosauro dei teropodi. I ricercatori hanno pubblicato le loro scoperte sul feto di dinosauro sulla rivista iScience.
E adesso?
Dall’esame di questo feto di dinosauro abbiamo imparato molto di più sul modo in cui si schiudevano le loro uova. Questa è la prima volta che gli scienziati hanno osservato la postura vista nell’embrione in un dinosauro non aviario. È anche una delle rare occasioni in cui gli scienziati hanno potuto scoprire un embrione così ben conservato.
Per ora, l’embrione di dinosauro continuerà ad essere esposto nel Museo di Storia Naturale di Yingliang Stone. I ricercatori continueranno a studiarlo a fondo per vedere se c’è altro che possiamo imparare a riguardo. Il prossimo passo è ovviamente ricostruire l’anatomia completa di “Baby Yngliang”, anche se le prime ricostruzioni sono sbalorditive.
