Le conclusioni di un piccolo studio hanno portato a perdite di peso medie di 4.4kg ed a sostanziali miglioramenti al glucosio nel sangue, riportato velocemente a livelli normali. L’obesità è un problema comune nello UK e si stima che affligga un inglese su quattro.
Uno degli interventi più richiesti per la riduzione del peso è il bypass gastrico, efficace sia per l’obesità che per i livelli di zucchero nel sangue. Non è una procedura esente da rischi anche gravi, ed anche le complicazioni (dolori addominali, nausea cronica, vomito e debilitazione) sono all’ordine del giorno.
Tra i “pro” del bypass gastrico c’è il rilascio di tre ormoni contro l’obesità da parte dell’intestino: una combinazione chimica detta GOP (un acronimo di Glucagon-like peptide-1 (GLP-1), Oxyntomodulin e Peptide) che riduce l’appetito e gli zuccheri nel sangue.
I ricercatori stanno testando infusioni di questi ormoni GOP per mimare gli effetti di un bypass gastrico senza ricorrere alla chirurgia.
I 15 pazienti che hanno già ricevuto le iniezioni per 4 settimane hanno sperimentato risultati davvero incoraggianti.
“Obesità e diabete di tipo 2 può portare a problemi seri come cancro, infarto e altri scompensi,” dice Tricia Tan, autrice dello studio ed endocrinologa all’Imperial College di Londra. Un approccio serio all’obesità non è questione estetica: si tratta di salvare vite umane.
La ricerca
Di 26 pazienti con livelli molto alti di zucchero nel sangue convocati tra luglio 2016 e ottobre 2018, 15 sono stati sorteggiati per ricevere il trattamento ormonale ed 11 una soluzione salina (placebo).
Per confrontare i livelli ormonali, il team ha anche selezionato 21 reduci da intervento di bypass gastrico e 22 pazienti che seguivano un regime di dieta.
Nei test, i pazienti sotto trattamento GOP hanno perso in media 4.4kg contro i 2.5kg di chi ha ricevuto il placebo. Nessun effetto collaterale.
Inutile dire che la perdita più consistente di peso è stata quella di chi ha effettuato l’intervento di bypass gastrico (10.3kg) e di chi ha seguito una dieta molto restrittiva (8.3kg). Fastidi e controindicazioni presentano un rischio maggiore e rendono un pizzico in più. Ma ne vale la pena?
“Anche se la perdita di peso è minore, infusioni di ormoni contro l’obesità sono preferibili per l’assenza di effetti collaterali, e in più i livelli di glucosio nel sangue si abbassano più stabilmente che con la chirurgia.
Se questa prima fase avrà successo, offriremo questo tipo di trattamento a sempre più pazienti”.
