Sul telefono, in orizzontale, Meloony e Giuseppi si prendono a calci in un’arena cartoon, e per giocarci non serve un euro. Si chiama Italian Brawls ed è un picchiaduro 3D satirico con le caricature dei politici italiani e non solo. Tra i 18 lottatori ci sono anche dei giornalisti, Giuseppe Cruciani compreso. Il gioco lo ha costruito tutto da solo Francesco De Nittis, consulente di marketing, con codice, modelli 3D, illustrazioni e suoni fatti dall’IA. In 10 giorni lo hanno giocato oltre 28.000 persone, senza store e senza pubblicità.
Chi combatte in Italian Brawls, da Meloony a Crux
I lottatori sono 18, 15 politici e 3 giornalisti, ciascuno con il nome storpiato e una classe di combattimento che vale già una battuta. Wasp, che sarebbe Bruno Vespa, tira di scherma con il puntatore che si userebbe per le schermate in tv, e tiene in tasca uno Speciale TG1. Crux, cioè Giuseppe Cruciani, ripiega sulla più banale rissa da bar.
In Italian Brawls si può giocare contro il computer, con un livello facile che si chiama Parlamentare e uno difficile che si chiama Partita Iva (questa è bella, mi ha fatto andare la Coca Zero di traverso mentre scrivevo). Volendo, si può giocare online contro un amico, o ancora in un torneo da 16 lottatori che si risolve ovviamente a mazzate e ha un boss finale come nei classici arcade coin-up che giocavo (sto per dirlo) AI MIEI TEMPI.
Il gioco è online dal 31 ottobre (lo trovate qui) e, secondo il suo press kit, ci sono stati oltre 28.000 giocatori e 31.000 partite nei primi 10 giorni. Ne hanno scritto Il Fatto Quotidiano, Dagospia, Tom’s Hardware e SpazioGames. Arriviamo con la calma che ci contraddistingue, e dopo uno scambio con l’autore, leggerete più giù le sue risposte alle nostre domande.
Nell’agosto 2023 titolavamo che automazione e videogioco erano due mondi ancora distanti. Tre anni dopo la distanza l’ha coperta un consulente di marketing, da solo, con un browser al posto del negozio.
Come De Nittis ha fatto codice, modelli e suoni con l’IA
È lo stesso Francesco De Nittis che, in un dinamico scambio di email, ci ha proposto di raccontare il metodo. È la parte che serve a chi non ha uno studio alle spalle: quanto tempo ci è voluto e dove la macchina si è fermata.
Partiamo dal metodo: hai realizzato codice, modelli 3D, illustrazioni e suoni con l’IA, ma dove questo supporto ha mostrato i suoi limiti? In quali passaggi hai dovuto metterci direttamente le mani e, in termini pratici di tempo ed energie, quanto ti è costato arrivare a una versione giocabile?
Francesco De Nittis: Sembra strano, ma l’IA è stata al tempo stesso indispensabile in tutto il progetto di Italian Brawls, e ha mostrato limiti in ogni sua parte. Indispensabile perché io non ho scritto un solo loop, una sola funzione e una sola riga di codice. Al tempo stesso, vedevo difetti di architettura e quindi era un continuo guidarla verso qualcosa che ritenevo efficiente. Per fare un esempio, il progetto è nato un po’ per gioco, Quando ho visto che aveva potenziale, ho deciso di migliorarne l’architettura e c’erano file con oltre 7k righe di codice, che ovviamente appesantivano tutto il progetto e non si prestavano a farlo crescere.
Allo stesso tempo, però, è con l’IA stessa che ho prima deciso come renderlo più modulare e poi ho delegato all’IA la scrittura dei vari file e i test.
Forse l’unico ambito in cui non è stata brillante è la satira stessa: le mosse e le trasformazioni che proponeva erano noiose e ripetitive. Ho fatto un gran lavoro per inventarmi quelle più memorabili, ma obiettivamente è stata anche la parte più divertente del progetto. Il costo è un paio di settimane di grande divertimento, 9€ di abbonamento ad Hugging Face, una decina di euro di abbonamento a Eleven Labs e poi ho una subscription a Claude, che però uso anche per lavoro, quindi non rappresenta per me un costo extra. Il dominio invece è costato 8 euro. Più o meno il gioco in totale è costato meno di 50€.
Le regole della satira in Italian Brawls
La pagina dei personaggi parla di “satira di fantasia”. I nomi sono storpiati, e personaggi e mosse sono inventati e non rappresentano opinioni né fatti reali. Il press kit aggiunge i paletti: niente vita privata, famiglia o salute, niente loghi di partito né voci reali. E lo stesso sfottò vale per tutti gli schieramenti. Il roster, del resto, pesca da una parte e dall’altra dell’aula, e ci trovate perfino Mattarello, che nel gioco sarebbe (se non si fosse capito…) il presidente della Repubblica. Vilipendio!
Le regole dichiarate stanno nel press kit. Il resto, cioè come si decide fin dove spingere un cazzotto, lo abbiamo chiesto a lui.
Il rischio di passare per iconoclasta
Nel gioco i politici italiani si prendono a cazzotti e da noi la satira ha spesso vita difficile. Anche se il tono è chiaramente goliardico e giocoso, non temi che qualcuno dei personaggi ritratti non la prenda sul ridere? Come hai deciso fin dove spingerti?
Francesco De Nittis: Il gioco colpisce tutti, maggioranza e opposizione, ed è totalmente gratuito e senza ads, quindi non si può nemmeno dire che monetizzo le facce dei nostri amati ministri e altri rappresentanti. Inoltre penso che la maggior parte dei personaggi appaiano molto più credibili e fighi nel mio gioco che nella realtà. Ovviamente si scherza ;) Inoltre ci sono stati anche altri giochi satirici in passato, penso a Call of Salveenee (che ebbe qualche problema, ma poi non accadde nulla) e non penso che il mio gioco sia più irriverente o insultante.
Ho comunque deciso di fare in modo di non prendere mai di mira un personaggio in particolare e tutti loro hanno una caratteristica, ovviamente satirica, ma anche figa e interessante, quindi penso e spero che vedendolo si faranno una risata come quando vedono una imitazione di Maurizio Crozza e che apprezzeranno il proprio alter ego virtuale.
Tra un mese si saprà quante delle oltre 28.000 persone che hanno provato Italian Brawls lo avranno ancora sul telefono per veder litigare Meloony e Giuseppi.
E magari, in una versione “premium”, aggiungere David Parenzo per assistere ad un inedito “derby” con il suo collega radiofonico. Ah, no: c’è già!
